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Schwerpunkte der künftigen Entwicklung von Technologie- und Gründerzentren
von Franz Pleschak

In vielen Regionen Deutschlands ist die Infrastruktur insbesondere für technologieorientierte Unternehmensgründungen nicht vorhanden. Um solche strukturschwachen Regionen zu unterstützen und um Gründungsaktivitäten allgemein zu fördern, gibt es hierzulande zirka 300 Technologie- und Gründerzentren. Der Autor dieses Beitrags definiert die Aufgaben dieser Zentren aus Sicht regionaler und unternehmerischer Interessen, zeigt, was sie zu leisten vermögen und wo ihre Grenzen liegen.
 

Stichworte: Technologie- und Gründerzentren: Umfeld, Aufgaben, Unterstützung technologieorientierter Unternehmensgründungen: Aufgaben, Maßnahmen, Unterstützung von Innovationen in der Region: Aufgaben, Aktivitäten, Beratung und Betreuung der Unternehmen: Schwerpunkte, Netzwerke, Verbesserung der Eigenwirtschaftlichkeit der Zentren, Zusammenfassung

Gründungsförderung, Vernetzung und Technologietransfer

In Deutschland existieren derzeit etwa 300 Technologie- und Gründerzentren (TGZ) [1]. Ihr Profil ist breit gefächert und reicht von klassischen Technologiezentren über mehr gründerorientierte Zentren bis hin zu Technologieparks. Zu den Zielen der TGZ gehören die Unterstützung technologieorientierter Unternehmensgründungen, die Erschließung und Nutzung der Synergien zwischen Wissenschaft und der industriellen Anwendung von Ergebnissen der Forschung und Entwicklung (F&E) sowie die Unterstützung des Informations- und Technologietransfers, die Vernetzung regionaler Innovationspotenziale, die Einflussnahme auf die regionale Wirtschaftsentwicklung und vor allem die Unterstützung der eingemieteten jungen Unternehmen. Technologie- und Gründerzentren sind ein wichtiger Faktor regionaler Wirtschaftsstrukturen. Im Durchschnitt sind in jedem Zentrum etwa 26 Unternehmen mit jeweils acht Beschäftigten ansässig. Die Arbeitsgemeinschaft Deutscher Technologiezentren geht davon aus, dass die deutschen Zentren im Jahr 1998 direkt etwa 55.000 Arbeitsplätze bereitstellten, zusätzlich etwa 26.000 Arbeitsplätze in solchen Unternehmen, die aus den Zentren bereits ausgezogen waren.

Das regionale Umfeld

Die Merkmale und Strategien von Technologie- und Gründerzentren werden maßgeblich durch ihr regionales Umfeld geprägt [2]. Zentren mit wissenschaftlichem Umfeld haben günstige Voraussetzungen für technologieorientierte Gründungen und für eine Zusammenarbeit der Technologieakteure in Netzwerken und Verbünden. Sie verfügen über eine überdurchschnittlich hohe Anzahl von Unternehmen mit eigener Forschung und Entwicklung. In Zentren mit einem industriell geprägten Umfeld gehen Impulse für die wirtschaftliche Entwicklung vor allem von der Verflechtung der Unternehmen des Zentrums mit denen in der Region aus. Die technologische Kompetenz eines Zentrums kann hierbei auf die industriellen Unternehmen der Region ausstrahlen, sofern Nachfrage nach diesen Technologien besteht. Zentren in ländlichen Regionen weisen im Allgemeinen einen geringeren Anteil von Technologieunternehmen mit eigener F&E auf, auch ist dafür meist nur ein geringes Gründerpotenzial gegeben. Diese Zentren können dennoch für die regionale Entwicklung in großer Breite Bedeutung haben, wenn sie sich als Ansprechpartner und als Kristallisationskerne für Querschnittstechnologien, zum Beispiel auf dem Gebiet der Informations- und Kommunikationstechnik, profilieren.

Technologieorientierung

Etwa 75 Prozent aller in Deutschland in den Zentren eingemieteten Unternehmen haben technologieorientierten Charakter. Natürlich ist deren F&E-Intensität unterschiedlich, nachgewiesen ist aber, dass Technologieunternehmen im Vergleich zu anderen Unternehmen höhere Wachstumspotenziale und geringere Scheiterquoten aufweisen und für den Strukturwandel, den Innovationswettbewerb, die Stärkung der Innovationspotenziale und des Exports wichtig sind. Besonders Technologieunternehmen, die sich auf hohem Innovationsniveau bewegen, verfügen aufgrund der Alleinstellungsmerkmale ihrer Produkte und Verfahren, des Zeitvorsprungs gegenüber Wettbewerbern, des F&E-Know-hows der Beschäftigten und der Orientierung auf Zukunftstechnologien über günstige Ausgangsbedingungen für wirtschaftliches Wachstum. Der hohe Anteil von Unternehmen auf den Technologiegebieten Informations- und Kommunikationstechnik/Software, Multimedia/Telematik, Umwelttechnik, Elektrotechnik/Elektronik und Mess- und Prüftechnik gibt die Technologieorientierung der deutschen Zentren wider.

Aufgaben der Technologie- und Gründerzentren

Zwar sind die Technologie- und Gründerzentren in ihrem Profil, ihrer Ausstattung, den Technologieschwerpunkten und den angebotenen Leistungen verschiedenartig, ungeachtet dessen sind für die weitere Entwicklung der Zentren jedoch einige Aufgaben von übergreifender Bedeutung. Zu ihnen gehören unter anderem:

• die Unterstützung technologieorientierter Unternehmensgründungen,

• die Unterstützung der innovativen Entwicklung der Region,

• die Beratung und Betreuung der Unternehmen,

• die Verbesserung der Eigenwirtschaftlichkeit.

Von der Art und Weise der Wahrnehmung dieser Aufgaben hängt die Wettbewerbs- und Leistungsfähigkeit der Zentren sowie ihr Erfolg ab. Die nachfolgenden Ausführungen zeigen deshalb auf, welchen Anforderungen sich Technologie- und Gründerzentren auf diesen Gebieten künftig stellen müssen und wie sie diese bewältigen können.  

Unterstützung technologieorientierter Unternehmensgründungen

Es gehört zu den unmittelbarsten Aufgaben von Technologie- und Gründerzentren, potenziellen und tatsächlichen Gründern von Technologieunternehmen bei der Umsetzung ihrer Gründungsideen und beim Aufbau der Unternehmen Unterstützung zu geben. Die Unterstützungsleistungen betreffen folgende Aspekte [3]:

• Einflussnahme auf die Gründungswilligkeit und Gründungsfähigkeit potenzieller Gründer
  Zentren können durch vielfältige Maßnahmen wie Verbreitung von Erfahrungen erfolgreicher Gründer, Qualifizierungslehrgänge und Vermittlung von Gründungsideen nicht nur Gründungsbereitschaft herausbilden, sondern auch die Chancen technologieorientierter Gründungen deutlich machen und zeigen, dass die bei Gründungen auftretenden Probleme beherrschbar sind. Businessplan-Wettbewerbe, Trainingskurse, Wissens- und Informationsnetzwerke vermitteln den Gründern Befähigungen für eine Unternehmensgründung.

• Vermittlung der Vorteile einer Einmietung in ein Zentrum
  Junge Unternehmen finden in Technologie- und Gründerzentren günstige Startbedingungen. Die Vorteile der Einmietung in Zentren - wie Verfügbarkeit von Mieträumen, bessere Werbemöglichkeiten, informelle Kontakte zu anderen Unternehmen, Fixkostensenkung, Kontakte zu Forschungseinrichtungen und räumliche Flexibilität - sind Gründern bewusst zu machen.

• Unterstützung bei der Ausarbeitung der Unternehmenskonzeption
  Gründer technologieorientierter Unternehmen benötigen Unterstützung vor allem bei der Marktorientierung ihres Produkt- und Leistungsprogramms und bei der Erarbeitung des Finanzierungskonzepts. Da die Unternehmenskonzeption die interne Leitlinie aller im Unternehmen Tätigen ist und außerdem extern die Verhandlungsgrundlage gegenüber Umfeldakteuren wie Kapitalgebern darstellt, ist eine hohe Qualität der Unternehmenskonzeption eine wichtige Voraussetzung für den Unternehmenserfolg. In dieser Hinsicht müssen Zentren für Gründer unterstützend wirken.

• Unterstützung bei der Aufnahme des Geschäftsbetriebs
  Das Zentrenmanagement kann jungen Unternehmen in vielfältiger Form beim Aufbau von Geschäftskontakten und Kooperationsbeziehungen, bei der Öffnung von Netzwerken und bei der Erschließung von regionalen Kontakten behilflich sein. Die folgende Auflistung enthält Maßnahmen von Technologie- und Gründerzentren zur Entwicklung von Gründungswilligkeit und -fähigkeit (siehe Kasten S. 5).

Unterstützung der innovativen Entwicklung der Region

Technologie- und Gründerzentren sind Bestandteil der regionalen Wirtschaftspolitik. Sie sollen dazu beitragen, innovative Potenziale einer Region zu bündeln und ein regionales Profil für zukunftsträchtige Technologiegebiete herauszubilden. Technologieorientierte Unternehmensgründungen sind ein Ausdruck dieses Wirkens. Zentren nehmen wie folgt auf die wirtschaftliche Entwicklung einer Region Einfluss:

• Stärkung des innovativen Profils einer Region
  TGZ können für die innovative regionale Entwicklung Impulse auslösen, wenn sie mit ihren Entscheidungen zur Einmietung auf Unternehmen mit Zukunftstechnologien setzen. Besonders günstig ist es, wenn diese Unternehmen intensive Kontakte mit in der Region ansässigen universitären und außeruniversitären Forschungseinrichtungen haben. Wachstumsimpulse für die Region entstehen, wenn die neuen Unternehmen zuliefer- und absatzseitig mit der übrigen Wirtschaft der Region verflochten sind.

• Wahrnehmung von Aufgaben der Wirtschaftsförderung
  Dem hohen Stellenwert, den die TGZ für die regionale Wirtschaftsentwicklung besitzen, wird oft damit entsprochen, dass sie aktiv in die Aufgaben der regionalen Wirtschaftsförderung eingebunden werden. Das
  ist unter anderem mit folgenden Pflichten verbunden: Erarbeitung regionaler Entwicklungskonzepte, Vorbereitung von Standortentscheidungen für Unternehmensansiedlungen, Gestaltung und Entwicklung von Gewerbeparks, Organisation von Netzwerken und Management von Projekten. Natürlich sind solche Leistungen vom Auftraggeber gesondert zu finanzieren.

• Entwicklung und Verfügbarmachung von technologischer Kompetenz für die Region
  Viele Zentren verfügen nicht über ein wissenschaftliches Hinterland in Form von Forschungseinrichtungen oder Hochschulen. Gerade unter diesen Umständen sollten sich Zentren bemühen, sich auf solchen Gebieten, die für die regionale Entwicklung von Bedeutung sind, technologische Kompetenz anzueignen. Dies geschieht vor allem über die Arbeit an Projekten.

• Unterstützung beim Aufbau und bei der Nutzung innovativer regionaler Netzwerke
  Zentren sind mit ihren eingemieteten Unternehmen eng mit allen anderen regionalen Innovationsakteuren verbunden. Da die jungen und kleinen Unternehmen in den Zentren kaum selbst die Kraft aufbringen, Grundlagenforschung zu betreiben, sind sie auf die Kooperation mit Forschungseinrichtungen und Hochschulen angewiesen. Für die Vermarktung ihrer wissenschaftlich-technischen Ergebnisse bedürfen die Unternehmen des Kontaktes zu anderen innovativen Unternehmen und zu Multiplikatoren von Innovationen. Die Kooperation verläuft um so erfolgreicher, je enger die Beziehungen und Netze zwischen den Innovationsakteuren einer Region geknüpft sind. Das Zentrenmanagement kann in dieser Hinsicht sehr unterstützend wirken.

Kontakte zwischen den Netzwerkakteuren fördern:

• den Technologietransfer,

• die Entwicklung der F&E-Kooperation,

• die Wissens- und Informationsvermittlung und

• die Initiierung von Ausgründungen aus universitären und außeruniversitären Forschungseinrichtungen.

Zentren sollten ihre Infrastruktur, spezielle technische Anlagen, Demonstrationsobjekte und für die Weiterbildung wichtige technische Aggregate zur breiten regionalen Nutzung zur Verfügung stellen. Persönliche Kontakte bilden eine wichtige Voraussetzung für das Entstehen eines innovativen Milieus und eines auf Innovationen gerichteten regionalen Klimas. Die Wettbewerbsposition einer Region und ihr Image ziehen daraus Nutzen. Die folgende Übersicht stellt wichtige Aktivitäten der Zentren zusammen, die sich auf die regionale Entwicklung auswirken (siehe Kasten S. 7).  

Beratung und Betreuung von Unternehmen

Die Gründung und der Aufbau eines Technologieunternehmens sind entscheidungsintensive Prozesse [4; 5]. Angesichts der Neuheit, Interdisziplinarität und Komplexität der Problemstellungen finden Gründer, aber auch gestandene Unternehmer, in den Bewertungs- und Entscheidungssituationen unternehmensintern nicht immer sichere Lösungen. Unter diesen Umständen haben sie das Bedürfnis nach Beratung. Das Betätigungsfeld der Berater liegt sowohl auf der strategischen Ebene der Unternehmensentwicklung, als auch im Bereich der operativen Lösung ausgewählter Einzelfragen der Unternehmenstätigkeit. Technologieunternehmen artikulieren Unterstützungsbedarf vor allem auf den Gebieten Marketing und Finanzierung. Mit der schnellen Entwicklung des Beteiligungskapitalmarktes eröffnen sich für wachstumsstarke Technologieunternehmen neue Finanzierungsmöglichkeiten. Das Zentrenmanagement kann bei der Vermittlung von Kontakten zu den Beteiligungsgebern unterstützend wirken. In immer mehr Regionen bilden örtliche Finanzierungsinstitute Venture-Capital-Fonds, die sich in innovativen Unternehmen mit Beteiligungen engagieren wollen. Die Schwerpunkte des Beratungsbedarfs folgen den Lebensphasen der Unternehmen (siehe Kasten S. 8).
  

Es gehört zu den entscheidenden Qualitätsmerkmalen eines Technologie- und Gründerzentrums, Unternehmen bei der Unternehmensgründung und -entwicklung zu beraten und zu betreuen. Die Kompetenz des Zentrenmanagements bestimmt dabei entscheidend die Qualität der Betreuungsleistungen. Beratung der Unternehmen erfolgt entweder durch das Zentrenmanagement selbst oder durch externe Beratungsträger, zu denen das Zentrenmanagement im Rahmen von Netzwerken Kontakte vermittelt. Das Zentrenmanagement wirkt dann im Beratungsprozess mehr moderierend. Junge Technologieunternehmen haben vor allem folgende Erwartungshaltungen an Berater:

• Hilfe beim Aufbau von Netzwerken und bei der Vermittlung von Kontakten,

• Übermittlung von Erfahrungen und Arbeitsmethodiken,

• Konstruktive Kritik und Vermittlung von Denkanstößen,

• Eingehen auf die spezifische Problemsituation des Unternehmens,

• Interaktion zwischen Gründer und Berater, gemeinsame Problemlösung, enges Vertrauensverhältnis,

• ganzheitliche technische und betriebswirtschaftliche Beratung,

• Trennung von Diagnose- und Beratungsphase, um Ziele und Auftrag für Beratung fundiert fixieren zu können, Ausgestaltung der eigentlichen Beratungsphase als Problemlösungsprozess,

• Nutzung von Elementen des Wissens-, Informations- und Technologietransfers,

• Seriosität.

Gerade für junge Unternehmen ist die Öffnung von Netzwerken eine wichtige Aufgabe des Zentrenmanagements. Der Kasten oben zeigt, welche Netzwerke in diesem Zusammenhang von Bedeutung sind.  

Verbesserung der Eigenwirtschaftlichkeit

Technologie- und Gründerzentren arbeiten von ihrer Zielstellung her zwar nicht gewinnorientiert, für die Aufbau- und Etablierungsphase ist sogar Förderung charakteristisch, dennoch sind die Zentren angehalten, wirtschaftlich zu arbeiten und ihre Ausgaben durch Einnahmen zu decken. Dem ist schon bei der Zentrenkonzipierung zu entsprechen, indem das technische Konzept und das Betriebskonzept der Zentren den Anforderungen der künftigen Mieter entsprechend ausgelegt wird und keine Unter- oder Überdimensionierungen entstehen. Diese würden nicht nur eine Erhöhung der laufenden Betriebskosten bewirken, sondern auch den Zentrenaufbau verteuern. Ein nutzergerechtes Angebot an Infrastruktur und Dienstleistungen für die eingemieteten und die kooperierenden externen Unternehmen trägt dazu bei, die Anzahl der im Zentrenmanagement Beschäftigten zu begrenzen und den jungen Unternehmen akzeptable Mieten anzubieten. Unternehmerische Führung eines Technologie- und Gründerzentrums verlangt, konsequent marktorientiert zu arbeiten, und das heißt, das Angebotsprofil der Zentren entsprechend der Bedarfs- und Nachfragestrukturen des regionalen Umfeldes zu gestalten.
  

Die Wirtschaftlichkeit eines Zentrums hängt ab von:

• der Flächenkapazität und ihrer Ausnutzung, wobei sich der Einfluss auf die Wirtschaftlichkeit vor allem aus den Mieteinnahmen ergibt,

• dem Umfang, der Nutzungshäufigkeit und dem Preis der angebotenen Beratungsleistungen und der technischen Dienstleistungen,

• den Einnahmen aus solchen Geschäftsfeldern wie Projektarbeit, Management von Verbundprojekten, Leistungen für die regionale Wirtschaftsförderung und die regionalen Projektträgerschaften,

• den fixen und variablen Kosten des Zentrums und der Ausschöpfung der Möglichkeiten zur Kostenersparnis (Outsourcing, Gründung von Tochterunternehmen mit Dienstleistungscharakter, Rationalisierung bei der Wahrnehmung von Managementfunktionen).

Viele dieser Faktoren werden von der Größe des Zentrums maßgeblich beeinflusst. Kleine Zentren sind aus der Sicht der Wirtschaftlichkeit im Nachteil gegenüber großen Zentren. Natürlich nehmen auch die Überlassungsmodalitäten der Immobilie an die Betreibergesellschaft und der Umfang der öffentlichen Finanzierung der Investitionen und der Erstausstattung Einfluss auf die laufende Wirtschaftlichkeit, ebenso das finanzielle Engagement der Gesellschafter. Unter dem Gesichtspunkt der wirtschaftsfördernden Funktion der Zentren hilft oft eine projektbezogene Förderung, das finanzielle Gleichgewicht der Zentren herzustellen.  

Zusammenfassung

Es gibt zur Zeit etwa 300 Technologie- und Gründerzentren (TGZ) in Deutschland. Unter ihnen befinden sich klassische Technologiezentren, gründerorientierte Zentren und Technologieparks. Ihre Aufgaben bestehen vor allem darin, technologieorientierte Unternehmensgründungen zu fördern, Synergien zwischen Wissenschaft und industrieller Anwendung von Forschung und Entwicklung zu erschließen und zu nutzen sowie den Informations- und Technologietransfer durch Vernetzung regionaler Innovationspotenziale zu unterstützen. Somit sind Technologie- und Gründerzentren ein wichtiger Faktor regionaler Wirtschaftsstrukturen.
Die Maßnahmen der Zentren zur Förderung der Gründungsaktivitäten in einer Region können von der Kontaktmesse über Existenzgründungsseminare und Workshops, Wettbewerbe und Preise bis hin zur Bewertung der Unternehmenskonzeption durch Experten reichen. Die Förderung der regionalen Wirtschaftsentwicklung erfolgt unter anderem über Maßnahmen wie Initiierung von Kooperationen, Bereitstellung von Informationen, einen aktiven Technologietransfer bis hin zum Aufbau der erforderlichen Infrastuktur.
Der Aufbau von Netzwerken ist eine zentrale Aufgabe der Technologie- und Gründerzentren. Ziele dabei sind unter anderem, Unternehmer der Region zusammenzubringen, Kontakte zu Investmentforen und Beteiligungsagenturen herzustellen und jungen Unternehmen Zugang zu Netzwerken zu ermöglichen, um vor allem Synergien bei Forschung und Entwicklung nutzen zu können.
Die Zentren arbeiten zwar nicht gewinnorientiert, sollen aber nach Möglichkeit kostendeckend wirtschaften. Die Aussichten, dieses Ziel zu erreichen, hängen von verschiedenen Faktoren ab: Ausnutzung der Flächenkapazität, Nachfrage nach angebotenen Dienstleistungen, Einnahmen aus Projektarbeit und regionaler Wirtschaftsförderung. Und schließlich sollten die fixen und variablen Kosten durch Outsourcing, Tochterunternehmen und eine Rationalisierung der Managementfunktionen so gering wie möglich gehalten werden.

Literatur

[1] Baranowski, G.; Raetz, G. (Hrsg.): Innovationszentren in Deutschland, Berlin, 1998/99.

[2] Heukeroth, U. u.a.: Maßstäbe für Innovationszentren - Erfolgsstrategien durch vergleichende Analysen. Berlin: Arbeitsgemeinschaft Deutscher Technologiezentren, 2000.

[3] Pleschak, F.: Technologieorientierte Unternehmensgründungen - der Beitrag des Business Development Center Sachsen, Stuttgart, 2000.

[4] Pleschak, F.; Sabisch, H.: Innovationsmanagement, Stuttgart, 1996.

[5] Pleschak, F.: Management in Technologieunternehmen, Wiesbaden, 2000.